Kakavos medis, žinomas kaip šokolado saldainių ir gėrimų šaltinis, yra visžalis Sycamore šeimos medis, kuris auga nuo 12 iki 15 metrų aukščio, o jo vaisiai vadinami kakava. Ar žinote, kokia yra vidutinė kakavos medžio gyvenimo trukmė? Na, tai apie 25-30 metų, iki 40 metų. Kakavos medžiai žydi trejus metus, o po to - nuo ketverių iki penkerių metų, kad duotų vaisių. Vienam kakavos medžiui subręsti reikia dešimties metų. Brandus kakavos medis brandinamas du kartus per metus, daugiausia nuo spalio iki gruodžio. Gėlės auga tiesiai ant kamieno ar pagrindinių šakų, ir tik keletas iš šimto tūkstančių gėlių augs, kad turėtų vaisių. Vaisiai taip pat auga tiesiai ant kamieno, todėl kakavos medis yra labai savotiškai atrodantis augalas. Kiekvienas kakavos medžio vaisius gali siekti 30 cm ir sveria 300-500 g. Jie turi kietą geltoną arba raudoną apvalkalą su 40-50 kakavos sėklų, paslėptų gleivių minkštimo viduje.
Šviežios kakavos pupelės yra šiek tiek karčios ir rūgščios, o po fermentacijos jos atrodo rudos, panašios į pažįstamą šokolado pupelių išvaizdą. Kiekvienas kakavos medis per metus nuima tik 1-2000 gramų džiovintų pupelių. Po fermentacijos ir džiovinimo jie gabenami į šokolado gamyklas perdirbti kaip žaliavas.
Kakavos pupelės auginamos tropikuose abiejose pusiaujo pusėse ir 20 laipsnių šiaurės ir pietų platumos. Labiau koncentruotas Vakarų Afrikoje, Ganoje, Nigerijoje, Kamerūne. Afrikos kakavos pupelėse yra 65% viso pasaulio kakavos kiekio, likusi dalis yra Lotynų Amerikoje, Brazilijoje, Ekvadore, Meksikoje ir kt.
Kakavos gamyba pastaraisiais metais sparčiai augo Azijoje, kuriai vadovavo Malaizija ir Indonezija. Kakavos medžiai taip pat auginami pietinėse Hainano ir Junano provincijose Kinijoje. Kakavos pupelės yra skirtingų skonių, priklausomai nuo skirtingos kilmės, kai kurios turi vaisių skonį, kitos - dūminį skonį.
Sekite LST, atraskime nuostabų šokolado pasaulį.
